O meu filho começou o Kumon aos três anos e já lá vão três meses. Até agora, está a progredir bem, sem grande stress.
Para além do Baby Kumon, os três anos de idade são provavelmente a idade mínima para iniciar o Kumon em muitas salas de aula. Por isso, desta vez, gostaria de explicar o progresso e como a criança está a progredir nos primeiros três meses do Kumon, e fornecer uma referência para aqueles que estão a planear começar o Kumon e para as famílias que também começaram o Kumon na primeira infância.
Esperanças antes de entrar no Kumon
Na minha família, queríamos que nossos filhos aprendessem o Kumon em três matérias: japonês, aritmética e inglês. Eu tinha grandes expectativas de que o Kumon teria um grande efeito na aprendizagem de todas as matérias.
Olhando para trás, para a minha própria experiência, também senti que não havia mérito em acrescentar mais disciplinas a meio do ano lectivo. Comecei com o japonês e a matemática e depois com o inglês, mas não estava disposta a trabalhar arduamente o inglês ao nível da escola primária, quando o japonês e a matemática já tinham avançado para o ensino secundário.
Por isso, desde a aula experimental, dissemos-lhes que queríamos que aprendessem as três disciplinas. No entanto, houve uma limitação inesperada ao iniciar o Kumon desde a infância.
O inglês e a aritmética não podiam ser iniciados desde o início da inscrição.
No Kumon, a progressão da matéria é representada por letras do alfabeto. Comecei o Kumon no 5º ano, por isso lembro-me que os meus primeiros materiais Kumon eram materiais D (equivalente ao 4º ano).
No entanto, no Kumon, o alfabeto do primeiro material é diferente para cada matéria.
O ponto de partida é o japonês em primeiro plano, enquanto o material 8A começa com a reprodução de uma canção, e a resolução de problemas impressos vem muito mais tarde. É por isso que os professores podem recomendar que não se comece com a matemática ou o inglês quando o seu filho ainda é muito pequeno.
É verdade que pode ser difícil introduzir o inglês e a matemática numa fase em que ainda não são capazes de falar. Eu concordo com esta explicação e decidi começar a aprender japonês em casa.
Então, quando é que se começa a aprender matemática e inglês? Parece não haver uma decisão rigorosa, mas disseram-nos que podíamos chamá-los quando tivessem progredido para 6A em matemática e 2A em japonês em inglês. Na minha família, foi-nos sugerido que começássemos a experimentar a matemática quando as crianças tivessem progredido até ao 6A em japonês.
As opiniões divergem muito sobre o que pensar do ensino do inglês, especialmente nos primeiros anos. No entanto, se começar o Kumon numa idade precoce, não precisa necessariamente de decidir a sua posição sobre o ensino do inglês no momento da inscrição.
Descobri a existência dos materiais didácticos ZunZun.
Outra coisa que eu não sabia antes de começar o Kumon era a existência do Zun Zun.
O Zun-Zun é um material para praticar a caligrafia e é explicado em mais pormenor abaixo. Antes de escreverem as letras e os números, os alunos praticam eles próprios o desenho correcto das linhas.
Avaliação da eficácia do Kumon Zun Zun! Não se limita a melhorar a caligrafia.
O ZunZun está disponível de Z1 a Z3, mas após cerca de dois meses, as impressões deixam de estar disponíveis. É provável que o professor da turma lho dê como opção em função das suas necessidades. Não é frequente termos a oportunidade de praticar a caligrafia de uma forma formal, mas a capacidade de escrever letras de forma rápida e precisa é uma competência que não se limita ao Kumon e que não pode ser subestimada quando se tiram apontamentos do quadro na escola ou nas aulas de cram school. Na verdade, tornei-me muito melhor a escrever linhas mesmo num curto período de tempo, o que foi um erro de cálculo agradável.
Relatório de progresso depois de os ter feito aprender japonês e aritmética
Até agora, expliquei as áreas que foram diferentes do que eu esperava antes de começar o Kumon. Actualmente, ele está a fazer japonês e aritmética, mas houve áreas em que foi fácil progredir sem problemas e áreas em que foi fácil ficar preso em cada matéria. A partir daqui, vou escrever sobre as minhas impressões da experiência real do Kumon.
As frases de três palavras em japonês eram um ponto de atrito
Em japonês, as frases de três palavras foram um ponto difícil. O meu filho era um rapaz e tinha tendência para ser um pouco lento a inventar palavras, mas penso que ainda era capaz de produzir muitas palavras aos três anos de idade. Também aprendeu frases de duas palavras com bastante facilidade.
As frases de três palavras, no entanto, não eram tão fáceis de encontrar. Isto deve-se provavelmente ao facto de, quando falo com os meus filhos, não ter muitas vezes a oportunidade de falar em frases com mais de três palavras. Não é fácil dizer: "A maçã é deliciosa", mas também não é fácil falar com eles e dizer: "A maçã vermelha é deliciosa". Esta é uma área em que é muito fácil ficar preso se começarmos o Kumon aos três anos de idade.
Identificação de 1 a 10 como um bloqueio na aritmética
Na aritmética, parece ser difícil para as crianças reconhecerem correctamente de 1 a 10, e elas são capazes de contar de 1 a 10 por ordem surpreendentemente rápida, talvez porque lhes pareça como cantar uma canção infantil. No entanto, pareceu-lhes difícil compreender que o símbolo para "7" era "na".
Pelo menos no Kumon, o momento de compreender as letras como símbolos surge mais cedo para os números do que para o hiragana. O japonês já tem frases de três palavras, mas em vez de ler hiragana, a nuance de ler frases em voz alta com os pais é mais forte. Além disso, os números encontram-se em muitos locais da vida quotidiana, pelo que há muitas oportunidades para as crianças os verem e tentarem lê-los.
Na medida do possível, ensine ao seu filho qual é o símbolo de cada número no momento em que ele estiver interessado. Ele pode errar dezenas ou centenas de vezes, mas se o ensinar repetidamente, verá gradualmente os resultados.
Agora, ultrapassámos os números de um só algarismo e estamos a lidar com mais números até cerca de 30 e, quando passam do 10, a sua compreensão é muito mais fácil do que era antes.
A educação em competências não cognitivas expandiu-se com o reconhecimento dos números
Quando as crianças são capazes de fazer aritmética, o número de conceitos que conseguem gerir aumenta significativamente.
Na conversação quotidiana, ser capaz de lidar com números expande muito o âmbito da conversa. Quantos lanches come, quantas vezes o faz, a que horas do dia é? Todos estes conceitos são relevantes para a vida quotidiana e pode trabalhar para os ajudar a compreendê-los, mesmo que eles não o compreendam a si.
O mesmo se pode dizer dos exames de admissão à escola primária na sala de aula. As crianças puderam ir além da simples capacidade de fazer problemas de contagem e jogar jogos como o gamão e as cartas, e trabalhar a sua memória de curto prazo a partir do ponto "quantos xxx".
Quanto mais jovem for a criança, mais importante se torna desenvolver as competências não cognitivas. Isto deve-se ao facto de o conhecimento em si só ser útil muito mais tarde na vida. O treino dos conceitos numéricos desempenha um papel importante no treino das competências não cognitivas.
Os pais não querem que os seus filhos não gostem de estudar
Como adultos, é fácil ter uma má imagem do estudo, mas as crianças estão tão interessadas no Kumon como em qualquer outra forma de jogo. Essencialmente, saber algo que não sabem é um acto divertido, e a competição e a pressão dos colegas que o acompanham provavelmente conduzem a um padrão de não gostar de estudar. Assim, a maior parte das crianças que começam a aprender não desgosta assim tanto de aprender, embora o seu interesse possa ser forte ou fraco.
Além disso, nas creches e jardins-de-infância, as crianças ainda não começaram a estudar a sério, pelo que é menos provável que surjam os factores que as levam a não gostar de estudar. Por conseguinte, são os pais que mais provavelmente são a causa do desagrado da criança em relação aos estudos nesta fase.
No entanto, para conseguir que as crianças pequenas façam o Kumon, é preciso paciência por parte dos pais. Eu própria não tenho um emprego que exija muitas horas extraordinárias e penso que tenho mais recursos para dedicar aos meus filhos, mas tenho bastante dificuldade em conseguir que eles façam o Kumon todos os dias. Será certamente necessário repartir os encargos pela família. Em casa, partilho com o meu marido e a minha mulher a responsabilidade de levar e buscar as crianças e de estudar em casa.
Conclusão.
Apercebi-me de que é a aritmética que tem mais probabilidades de ser eficaz a curto prazo. Isto também é verdade na primeira infância, e mesmo depois de as crianças serem um pouco mais velhas, penso que é uma vantagem muito clara do Kumon o facto de poderem calcular mais depressa.
No entanto, penso que é a língua japonesa que terá um efeito a longo prazo. Acredito que ser capaz de ler frases rapidamente e com precisão é uma vantagem para a vida, não apenas para os exames de admissão.
Espero continuar a trabalhar no Kumon no futuro.