O Kumon é um material bem conhecido, mas há certas opiniões de que a eficácia do Kumon não é vista. E à medida que fui conhecendo o Kumon Japonês, senti que há, de facto, momentos em que parece não fazer sentido.
Neste artigo, gostaria de explicar algumas das razões pelas quais sinto que o Kumon japonês não faz sentido.
As habilidades de aplicação e pensamento não são adquiridas muito bem
O objectivo do Kumon é assegurar uma compreensão perfeita do conteúdo básico em cada nível de ensino através da repetição. Por outras palavras, o foco principal não é a aquisição de competências de pensamento aplicado.
Na aritmética, ser rápido e exacto nos cálculos básicos chama a atenção. À medida que a aprendizagem progride, chega uma altura em que são necessárias capacidades de raciocínio e de aplicação, mas isso acontece frequentemente apenas em problemas difíceis que se baseiam nos fundamentos. Não é raro que se peça aos alunos que apliquem as suas competências quando as suas capacidades de multiplicação e divisão ainda são instáveis.
No entanto, este não é o caso em japonês.
Ninguém pede a um aluno do primeiro ano do ensino básico que leia um texto para alunos do ensino secundário. A maioria das pessoas pensa que os textos que lêem devem ser adequados ao seu nível de escolaridade, como por exemplo "Okina kabu". No entanto, em japonês, mesmo na fase de leitura de "Okina Kabu", espera-se que os alunos sejam capazes de expressar os seus pensamentos e ideias com base no conteúdo. Mesmo no primeiro ano das escolas primárias, é exigida a capacidade de pensar de uma forma aplicada, de resumir pensamentos com base numa compreensão correcta do conteúdo.
Independentemente dos prós e contras de exigir a aplicação numa fase em que as bases não são claras, a realidade é que a língua japonesa exige a aplicação numa fase precoce. No entanto, o Kumon dá ênfase ao básico. Por isso, apesar de terem estudado Kumon, não adquiriram a capacidade de aplicar e pensar. Pode haver casos em que os alunos acabem por sentir que não valeu a pena terem estudado Kumon.
A aprendizagem baseada no conhecimento é insuficiente à medida que o ano lectivo avança.
O tema do Kumon Japonês é melhorar a compreensão da leitura através dos materiais didácticos. Embora haja aprendizagem de kanji e gramática, há uma nuance de que a leitura é o foco principal e o conhecimento é um foco secundário.
Esta nuance é mais fortemente expressa nos materiais J to L sobre o chinês antigo e a literatura chinesa. Nos materiais J a L, há perguntas sobre textos antigos e chineses, mas estes são acompanhados por traduções modernas e textos explicativos. A compreensão da leitura propriamente dita pode então ser efectuada sem memorizar o vocabulário e a gramática dos textos antigos/Kanbun. Isto pode reflectir-se no facto de não existirem partes sobre vocabulário e gramática nos materiais para os textos antigos e chineses.
Mesmo assim, os alunos podem adquirir uma quantidade suficiente de conhecimentos quando ainda estão nos graus inferiores. Isto porque, por exemplo, quem não souber o kanji do nível elementar, terá dificuldade em ler um texto um pouco mais difícil.
No entanto, à medida que o ano lectivo avança, torna-se cada vez mais comum os alunos serem capazes de ler e compreender, mesmo que não compreendam alguns kanjis. Isto acontece porque os kanjis aprendidos no ensino secundário aparecem com menos frequência do que os aprendidos no ensino primário. Para além disso, o número de kanjis aprendidos aumenta à medida que o grau aumenta, mas o número de impressões por grau permanece o mesmo. Inevitavelmente, o estudo de cada kanji individual torna-se menos intensivo.
Ao ler muitas frases, os alunos serão capazes de compreender as nuances de toda a frase sem terem de memorizar vocabulário e gramática pormenorizados. Também será capaz de compreender o significado geral das palavras e da gramática sem as memorizar. Mesmo assim, para responder a perguntas de conhecimento que pedem pontos de vocabulário e gramática, é necessário fazer algum estudo extra.
Assim, para aqueles que têm a ideia de que estudar é memorizar conhecimentos, o Kumon não corresponde à quantidade de aprendizagem e memorização. É possível pensar que não faz sentido se a quantidade de memorização for apenas esta, apesar de sermos obrigados a estudar tanto.
Não é especializado em exames
O Kumon não é uma escola de preparação para exames. É uma escola de preparação. Não é um sítio onde se aprendem técnicas para os exames.
Portanto, não é um local onde se podem adquirir técnicas para exames específicos, nem se podem obter informações relacionadas com exames. Mesmo que se adquiram competências básicas no Kumon, é necessário tomar outras medidas para transformar essas competências básicas na capacidade de obter pontos nos exames.
Há uma crença no mundo de que se não se obtêm resultados, não vale a pena. Existem várias teorias sobre se o processo ou o resultado deve ser mais importante, mas o Kumon por si só não é suficiente em termos de ligação directa ao resultado do exame. Penso que é possível pensar que "o Kumon por si só não tem sentido porque não é suficiente para passar no exame".
Há alturas em que uma criança que gosta de livros não consegue competir com uma criança que lê muito.
Até agora, referi que o principal objectivo do Kumon é melhorar a compreensão da leitura. No entanto, há casos em que não se obtêm resultados excepcionais em termos de compreensão da leitura. Isto porque, por mais que se estude o Kumon, talvez não se consiga igualar a quantidade de leitura que um amante de livros faz.
O ritmo de aprendizagem do japonês no Kumon depende de cada pessoa, mas em geral, o ritmo é de cerca de 10 páginas impressas por dia. No entanto, se gostar de livros, o seu volume de leitura pode ser dez ou vinte vezes maior. Muitas vezes, as pessoas podem ler centenas de páginas de um livro num único dia.
São particularmente comuns as crianças em idade escolar, que provavelmente são viciadas em romances. Até aos primeiros anos do ensino primário, muitas obras têm um certo carácter pedagógico, mas a partir daí, muitas obras são mais lúdicas do que educativas. Uma vez completamente imersos no mundo da história, não há emoção mais forte do que a do amor. Lerá muitas vezes mais textos do que no Kumon, sem comer nem dormir.
O sentimento de amor pela leitura não dura necessariamente para sempre. Se apenas gostarem de ler, a sua capacidade de leitura inverter-se-á a médio e longo prazo. No entanto, também é verdade que é preciso tempo para colmatar o enorme défice de leitura.
Por isso, surge a ideia de que não vale a pena pagar dinheiro para que as crianças façam o Kumon se não quiserem, e que é melhor fazê-las gostar de ler.
O que aprendem antes do tempo, acabam por aprender na escola.
Embora a língua japonesa do Kumon se caracterize pela melhoria da compreensão da leitura, o Kumon como um todo caracteriza-se pela aprendizagem preventiva. O Kumon avança o material de aprendizagem de acordo com o nível de compreensão, independentemente do nível de escolaridade actual, pelo que, em alguns casos, é possível avançar a aprendizagem muito para além do nível de escolaridade actual. Muitas pessoas podem começar o Kumon com a expectativa desta aprendizagem antecipada.
No entanto, esta aprendizagem antecipada não é muito útil se for concluída a meio.
A aprendizagem antecipada consiste simplesmente em aprender antecipadamente o conteúdo que acabará por ser aprendido. Os conteúdos estudados em cada unidade são conteúdos de base. O Kumon tem a vantagem de aprofundar os conteúdos básicos, mas o conteúdo em si não é especial.
Por isso, uma das vantagens da aprendizagem antecipada é que a energia extra criada pela aprendizagem antecipada pode ser usada para outros estudos. Ao consolidar as bases da língua japonesa antes do início dos exames de admissão à universidade, pode utilizar mais tempo para se preparar para a matemática e o inglês. Mesmo que o material D (equivalente ao 4º ano) seja completado no 1º ano, a vantagem desaparecerá se a criança deixar o Kumon e entrar no 4º ano.
Se a vantagem obtida através da aprendizagem preventiva não for utilizada para outra coisa, pode dizer-se que se perdeu o objectivo da aprendizagem preventiva.
O crescimento da compreensão da leitura é difícil de ver
Até agora, falámos da diferença entre as expectativas e a realidade, mas a história não se fica por aqui. A melhoria da compreensão da leitura é, em primeiro lugar, difícil de ver.
A compreensão da leitura está intimamente relacionada com a própria compreensão. Mesmo sem formação especial, a capacidade de compreender as coisas melhora com o desenvolvimento emocional e cerebral. Vários conhecimentos úteis para a leitura e compreensão de textos serão cada vez mais adquiridos, e o seu vocabulário também aumentará. Mesmo sem estudar japonês, a compreensão da leitura melhora até certo ponto à medida que a criança cresce.
E a compreensão da leitura é difícil de medir. Os testes de língua japonesa podem dar notas, mas a dificuldade das frases e das perguntas não é algo que possa ser facilmente quantificado. Além disso, mesmo com frases do mesmo nível de dificuldade, a pontuação do seu filho será completamente diferente consoante ele esteja ou não familiarizado com o assunto.
Mesmo que a compreensão da leitura tenha aumentado desde o início do Kumon Japonês, será que isso se deve aos efeitos do Kumon Japonês ou ao crescimento noutras áreas? E se começarmos a pensar se a compreensão da leitura está realmente a crescer, é muito difícil determinar o efeito do Kumon Japonês a partir do meio envolvente. De certa forma, é natural que se questione se realmente faz sentido ter as crianças a estudar japonês no Kumon.
É surpreendentemente difícil fazer com que o Kumon Japonês seja significativo.
Neste artigo, expliquei os padrões que tornam o Kumon japonês menos significativo.
Eu mesmo estudei o Kumon Japonês e sinto que foi de grande importância. Por outro lado, se me pedissem para mostrar isso objectivamente às pessoas à minha volta, penso que seria muito difícil. Também pensei que seria um grande desafio compreender correctamente os benefícios do Kumon e utilizá-los na minha estratégia de exame.
Penso que muitas famílias começam a frequentar o Kumon devido ao grande número de turmas e ao facto de ser um processo pouco complicado. No entanto, penso que há igualmente muitas famílias que perdem de vista a razão pela qual estão a deixar os seus filhos fazer o Kumon.
Se se encontrar numa situação em que acha que não faz sentido deixar o seu filho fazer o Kumon, verifique em que tipo de situação se encontra, a si e ao seu filho, consultando os pontos mencionados neste artigo.